En mai 1979, un collectif de comédiens réunis autour de Philippe Mentha fonde un nouveau théâtre : le Kléber-Méleau. Un défi étonnant puisqu’ils le construisent de leurs mains dans le bâtiment d’une ancienne usine à gaz, dans la zone industrielle de Renens. Le collectif ne paye pas de loyer, mais ne touche aucune subvention. Le premier spectacle proposé est Les Trois Soeurs d’Anton Tchekhov. Les comédiens ont tous accepté d’attendre 18 mois avant d’être peut-être payés…
Philippe Mentha a dirigé le Théâtre Kléber-Méleau jusqu’au 30 juin 2015.
Depuis 1er juillet 2015, Omar Porras a pris la direction de cette institution emblématique de la culture romande. Des travaux de rénovations et d’aménagements sont entrepris, tout en préservant l’âme de ce lieu si singulier. Les bureaux sont refaits, de nouveaux espaces sont créés et les loges ainsi que la cuisine sont en cours de rénovation.